Registado no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial Nacional, o Carnaval de Torres Vedras é uma festividade de cariz urbano, baseada num conjunto de manifestações sociais, performativas e rituais, que os torrienses reconhecem como fazendo parte integrante do seu património cultural.

O Carnaval é uma manifestação social, performativa e ritual protagonizada por toda a comunidade, transmitida e recriada de geração em geração, independentemente da proveniência geográfica (meio urbano ou rural), do género ou da idade.

O Carnaval de Torres Vedras revela características tipicamente urbanas – provenientes de uma elite local republicana e de um grupo social comercial e industrial emergente, que no início do século XX introduziu o corso, os carros alegóricos, as batalhas de flores e os Reis do Carnaval (influenciado pelas tradições carnavalescas francesas e italianas).

Simultaneamente, apresenta alguns vestígios do entrudo rural, designadamente a queima do entrudo na quarta-feira de cinzas.

O Carnaval de Torres Vedras festeja-se nas ruas da Cidade e estende-se, atualmente, por seis dias. A sua singularidade assenta nas seguintes características:

• O Rei e a Rainha do Carnaval, com os seus símbolos
  Dois homens da comunidade são selecionados para desempenharem o papel de Rei e de Rainha do Carnaval de Torres Vedras, assim como os seus símbolos, que persistem desde o início do século XX.
   
• A existência de uma "dinastia" Régia
  Existe uma dinastia dos títulos dos reis. Os títulos mudam anualmente (mesmo que o reinado dure mais tempo), satirizando assuntos mediáticos contemporâneos.
  A linhagem real teve início em 1923, ainda sem rainha. Em 1924, os monarcas foram representados por Álvaro André de Brito (Rei) e Jaime Alves (Rainha).
   
• A Matrafona como fenómeno social e coletivo
  A tradição dos homens da comunidade se vestirem de matrafona verifica-se desde o início do século XX. Um fenómeno social coletivo e intergeracional que se traduz numa afirmação identitária da comunidade, transmitida e veiculada de geração em geração.
   
• A chegada dos Reis à estação ferroviária e a entrega das chaves da cidade
  A chegada dos Reis do Carnaval e a sua entronização tem início na estação ferroviária de Torres Vedras, culminando na entrega das chaves da cidade aos Reis pela presidente da Câmara Municipal.
   
• O envolvimento da comunidade
  O envolvimento e a participação da comunidade na produção da festa caracterizam-se pela forte participação das associações carnavalescas e dos foliões, pelo investimento na preparação das máscaras e pelo reforço de redes de sociabilidade no seio dos grupos e da comunidade.

O Carnaval de Torres Vedras caracteriza-se pela participação de associações carnavalescas (grupos com estrutura formal que estão envolvidos, de forma direta ou indireta, na sua produção ou reprodução) e de outros elementos da comunidade que se envolvem autonomamente e participam nos festejos carnavalescos. Atualmente existem seis associações carnavalescas:

• Associação Carnavalesca As Marias Cachuchas
• Associação Ministros & Matrafonas
• Fidalgos do Carnaval de Torres Vedras
• Lúmbias Grupo Carnavalesco
• Real Confraria do Carnaval de Torres
• SacÁdegas - Associação Carnavalesca

Existem, ainda, cerca de 40 grupos de mascarados que, tal como as associações carnavalescas, se organizam de forma voluntária e participam no Carnaval de Torres Vedras.

Fonte: Registo do Carnaval de Torres Vedras no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial